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美国中文网记者邱洪辉芝加哥报道 由8位女性、4位男性组成的陪审团,周一下午一致裁定,芝加哥11区区长Patrick Daley Thompson(唐信)向联邦监管机构撒谎和谎报税表的7项罪名成立。
Thompson的律师Chris Gair在裁定后表示,“对判决感到非常失望,这是错误的。我对美国检察官办公室提起这起诉讼以及在结案陈词中所说的话感到非常失望。”,之后Gair还责备记者在出门时对市议员大叫,“别对他大喊大叫, 他没有任何评论。”
法官在宣布陪审团结果时,Thompson站立,双手交叉在身前,没有明显反应。但在隔壁的旁听房中,Thompson的家人情绪波动较大,多名亲属听到判决后哭泣。
Thompson被定2项向FDIC(Federal Deposit Insurance Corp)虚假陈述罪名和5项递交虚假纳税申请表罪名,其中每项虚假陈述罪名最高可判30年监禁,递交虚假纳税表每项则最高可判3年监禁。
Thompson从2015年开始担任芝加哥11区区长一职,所管辖区包括华人聚集地之一的桥港区,也是华人人数最多的一个区。临时区长的任命,可能对成立芝加哥史上首个亚裔为主的选区产生影响。根据目前已公布的3份选区重划图中,桥港区和中国城周边的华人聚集地将作为独立选区出现。
除了有可能面临的牢狱之灾,Thompson在定罪后,必须立即从市议会辞职。市长Lori Lightfoot将有60天的时间任命一人填补他的席位,直到2023年下一次的市政选举。市长Lightfoot在周一晚间的一份声明中表示,本周将提供一个公开透明的过程,任命一位符合11区居民和芝加哥价值观的合格公职人员来填补空缺。
法官将在7月6日宣布对Thompson的量刑结果。
Thompson(唐信)案,经过3天半的举证过程后,该案周一上午进入结案陈词阶段,陪审团下午开始商讨他是否有罪。
检方在结案陈词的开场中指出,被告Patrick Thompson说谎,分别向他的会计、税务局、贷款公司和FDIC联邦存款保险公司撒谎,是有预谋的撒谎和做虚假陈述。 Thompson知道自己在做什么,并且试图隐瞒在桥港区华盛顿联邦银行(Washington Federal Bank)总计$26万9千元的欠款。华盛顿联邦银行2017年被联邦监管机构关闭后,Thompson的贷款案转交给Planet Home Lending贷款公司,被问及欠款时,他的回答都是$11万。当FDIC向Thompson表示在2013 和2014年分别从华盛顿联邦银行预支$2000和$8900元后,Thompson感到惊讶。检方认为,这是Thompson表演的一部分,他假装惊讶和困惑。
检方随后指出,Thompson在2013-2017年间谎报退税,因为他没有在华盛顿联邦银行贷款,自然也就不存在抵税。
对于检方的7项联邦指控,Thompson的律师Chris Gair则认为Thompson没有撒谎,有犯错,但不是犯罪。如果犯错是联邦罪,那大家都有罪。律师还说,Thompson在发现错误之后,补交了税款。在引用检方证人证词“没有意思到他借了多少钱”时,大声呼叫,并试图把问题归结于银行。
检方指出,Thompson是在接到传票之后,才补交税款。Thompson作为一名经验老道的律师绝对知道收到传票的严重性。