周三，拜登参观了位于宾州斯克兰顿的二战老兵纪念碑后致辞表示，自己的叔叔在二战中驾驶的飞机在新几内亚被击中，但遗体从未被找回，因为事故海域附近有许多食人族。但第二天，白宫发言人表示，飞机是在太平洋坠毁，并无被食人族吃掉一说。

拜登在致辞中向他在二战中去世的叔叔致敬，表示，他的叔叔当时驾驶的飞机在几内亚附近坠毁身亡，由于岛上有食人族，导致军方无法找回叔叔的遗体。

但白宫新闻发言人让-皮埃尔在周四向媒体表示，拜登的叔叔实际是在二战期间由于飞机坠入太平洋时而死亡，并没有提到说是被几内亚岛屿上的食人族吃掉。

五角大楼的国防部的统计页面显示，拜登叔叔的飞机当时由于不明原因，被迫在新几内亚海域迫降。发动机在低空飞行时发生故障，机头撞入水面，沉入海底。第二天的空中搜索中，并未发现失踪的飞机遗骸或机组人员。