美国中文网报道 三十多年来，无论是土生土长的纽约人，还是来“大苹果城”旅游的游客，几乎都经历过在地铁站内“刷卡失败”的尴尬时刻。无论是刷得太快、刷得太慢、磁条方向不对，或者余额不足，都会换来闸机无情的拒绝。

　　然而，这种蓝黄相间塑料卡片被刷进闸机的日子已经进入了倒计时。从2026年 1 月 1 日起，大都会捷运署（MTA）将不再出售 MetroCard，乘客必须改用 OMNY——一种非接触式支付系统。已经持有的 MetroCard 仍可继续使用，但 MTA 表示，“最终停止接受的日期将另行公布”。

　　向MetroCard告别，对纽约人和 MTA 来说，都是一段漫长的过程。在MetroCard出现之前，纽约地铁最经典的付费方式是1953年首次推出的代币。

　　但到了 1983 年，当时的 MTA 局长理查德·拉维奇（Richard Ravitch）开始构想一种全新的付费方式：一种带磁条、可以储值的卡片。

　　MTA 最初认为，改用MetroCard会“给逃票敲响丧钟”，因为在那之前，不少乘客靠着各种硬币和代币蒙混过关。但事实证明，逃票并没有消失，只是换了不同的形式存在。

　　而就像纽约地铁代币曾经成为城市象征一样，MetroCard也成了纽约的标志之一——而且这是刻意设计出来的。1994 年 MTA 推出MetroCard的同一年，就发行了第一张限量版卡片。到目前为止，MTA已经发行了大约 400 种纪念版 MetroCard。有些印着广告，这是 MTA 一项重要的收入来源；有些则纪念历史性时刻，比如大中央车站百年纪念，或 1997 年洋基队与大都会队的首次交锋，也就是后来被称为“地铁系列赛（Subway Series）”的比赛。

　　还有一些特别受欢迎的卡，比如 Supreme联名款、以及为博物馆展览宣传而推出的大卫·鲍伊主题卡。当年，纽约人为了买这些卡，在地铁站里排上几个小时的长队。

　　未来的纽约地铁支付系统 OMNY，全称是 “One Metro New York”，用“轻触”取代了“刷卡”。乘客可以用手机、智能手表里的电子钱包，信用卡，或 OMNY 卡，在闸机上直接感应通过。

　　目前，乘客仍然可以在地铁自动售货机或全市各大零售点，用 1 美元现金购买 OMNY 卡。但不少人觉得，MTA 迟早会像许多商家一样停止接受现金，这实际上会把那些没有银行账户、没有信用卡或借记卡的人排除在外。

　　（鄢田）