纽约曼哈顿华埠茂比利街(Mulberry Street)70号,因周四(1月23日)晚的一场5级大火被毁,造成8名消防员和1名59岁西裔男子受伤。
周六大年初一,当记者回访这栋失火的大楼时发现,大楼的屋顶早已被烧穿,街面上还残留着被烧毁的大楼建筑材料。失火大楼的四周道路仍然被封锁,不允许行人或车辆经过。位于大楼斜对面的哥伦布公园,也关闭了面向摆也街(Bayard Street)的入口。施工人员正在用木板在大楼的周围建造临时围墙。调查人员也仍旧在大楼内对失火原因进行调查。
在茂比利街上,位于起火大楼对面的佛菩提素菜馆老板Jeffery说,周四晚起火时,他的餐馆还未结束营业。但因为火势来得迅疾凶猛,所以立即遣散了店内的食客。但由于封路,本来应该生意火爆的大年三十和年初一,顾客却寥寥无几。
与起火大楼相邻的裕华参茸药材公司老板周先生也告诉记者,往年大年初一,由于游客聚集,药材行的生意都格外的好,但是由于这两天封路,民众都不知道这条街还可以通行,所以这两天几乎根本没有客人光顾。政府也没有告知他什么时候才能解封,因此他感到十分无奈。
就在茂比利街上,记者还发现停有一辆被烧毁的私家车。该车的车头已被严重损毁,车前玻璃上还被贴了一张黄色的通知单。原来起火当晚,这辆车就停在事发地点楼下,受到火灾的波及,该车的车头部分已被烧至熔化。但是这么多天过去了,车主一直没有出现,为了方便施工,只好把该车移至一旁。
失火大楼建于1900年,是华埠一栋标志性的历史性建筑。楼内有华埠人力中心、中文学校、纽约华埠老人中心、美华博物馆在内的多个社区机构。而两天前的这场大火,让这些机构遭受重创。
火灾的起火点位于大楼的4楼,属于华埠人力中心和中文学校。人力中心行政总监李康诚说,还好为了庆祝农历新年,人力中心取消了晚间课程,因此在大火发生时,没有造成人员伤亡。
但是由于扑火施救,位于大楼二楼的美华博物馆被波及,所有藏品被水浸泡。美华博物馆馆长姚南薰介绍说,该大楼2楼是博物馆的研究中心,面积约2500平方英尺,里面有85000件珍贵馆藏,其中包括第一份华人报纸、19世纪末的旗袍、华埠古老的标牌等等,是华人移民历史变迁的重要记录。如今一夕受灾,不知是否还能有所保留,只希望能尽快回到楼内,清点损失。
大楼的一楼则是隶属华策会老人中心的纽约华埠老人中心,室内面积约为8000平方英尺,每日接待超过200名耆老。
纽约市长白思豪周五(1月24日)在记者会上宣布,将尽快为楼内机构找到替代的临时场所,并尽力修复这栋百年历史建筑。
纽约市消防局长尼格罗称,在大火中受伤的西裔男子虽然伤势严重,但是目前情况稳定。调查人员也正在调查其是否与起火原因有关。