上世纪末的华埠曾是制衣业重镇.每天,有近3万名制衣工人，在密密麻麻的缝纫机旁，日出而作，日落而息,完成充棉，锁边，拉面线，合肩等一道道工序。当时,华埠聚集着500多家制衣厂，密布在华埠的伊丽莎白街,坚尼街, 爱烈志等几乎每一条街区.但是2001年9月11号的那一场灾难,几乎改变了他们所有人的命运。

90年代末，随着北美自由贸易区的建立，车衣厂订单大量转移，美国本地华人车衣行业开始遭受打击。而2001年9月11号的那一场惊世浩劫，彻底让这一带动纽约华埠经济的支柱行业与曾经的盛年渐行渐远。

在911发生后两周内，紧邻纽约世贸中心原址的华埠，交通被封锁、电力、电话全部中断，华埠几乎成了荒城。短短两周, 华埠衣场生意额急降60%至100%.半年内，超过40间衣厂倒闭,近8000名车衣工人失业。

伍太曾经工作了30年的伊莉莎白街41号的这家工厂也在2004年倒闭.而这也是大部分华埠制衣厂相同的命运。今年72岁高龄的伍太仍然时时回到原来的厂房,怀念起那过去的时光。

根据亚美联盟的调查，到2002年底， 65家华埠衣长相继倒闭，整个制衣业的总利润就减少5亿，比同期下滑20%。

纽约市立大学亨特学院社会学系副教授陈美嫦自1998年开始研究华埠制衣行业，她说，尽管全球化生产对制衣行业有一定打击，但纽约本地制衣行业在地理位置，技术，和速度方面仍然占很大优势。 而911发生后，华埠地区交通封锁，水电不通的状况虽然只持续时间不长，但对华埠制衣业却造成了长期的影响，直接加剧了制衣行业的萧条。

华埠制衣业的崩塌也促使华埠的整体经济•社会面貌发生剧变。随着大量制衣工人转入护理，餐饮等行业，很多华人都迁出华埠地区，这也是华埠人口锐减的原因之一。同时，倒闭或搬迁的制衣厂留下的大量厂房变卖，租恁后，也吸引了很多非华裔民众在华埠地区生活，工作，因此10年后的华埠已经今非昔比了。


目据纽约州制衣业专案组网站统计，华埠地区正式注册的制衣厂只有6多0家。经过记者多方走访，也在坚尼路上找到一处华埠制衣厂集中的老房子。

大家现在看到得这栋楼房就是目前华埠仅存的几家衣场所集中的一栋楼房。我也将跟随一位郑老板去看看现在华埠衣厂的情况。

乘坐着80年代的老式电梯缓缓而上，仿佛回到了过去。记者来到了6楼一个约100平米大小的房子,三四排女工正在老式的缝纫机旁做工,而她们做的衣服的仍旧是80年代的款式. 墙上的一排排棉线已经蒙上了厚厚的尘埃。

尽管如此，每天郑老板依然日出而作，日落而息，日复一日乘坐那老旧的电梯上上下下，为自己的每一位客户制衣，送货。

从500家制衣厂到50多家，从30000位制衣工到不足一千，从日夜赶活，到朝不保夕，在911的十年间，华埠的制衣行业从如日中天走入夕阳余辉。而在我们怀念制衣业过去的兴旺的同时，我们也看到911 10年来，华埠其他产业正逐步走出阴霾，恢复往常的生机。旅游业，小商业都在为华埠注入新的动力。明天，太阳照常升起。（美国中文网 张立）